Caballo es el nombre común de una especie perteneciente a la familia de los Équidos. Esta grupo está constituido por tres mamíferos salvajes: las cebras, los asnos y los caballos.
La característica física que distingue al caballo es que solo tiene un dedo en cada una de sus extremidades. Por este motivo, esta dentro de los animales considerados perisodáctilos, como los rinocerontes y los tapires.
Tanto caballos como yeguas alcanzan su madurez sexual a los dos años, pero hasta los tres no es recomendable la reproducción. La gestación suele durar once meses, y el parto será de una sola cría. El nacimiento de más de una cría en el mismo parto es algo excepcional.
A lo largo de los último siglos, los criadores de caballos han intentado mejorar las razas para conseguir características específicas según la finalidad de cada caballo. Como resultado de esto, han aparecido nuevas razas de caballos.
El caballo de raza árabe, en comparación con el resto de razas, es un caballo pequeño ( 1,40- 1,50 cm de media ). Se caracterizan por su velocidad al galope y su resistencia.
MITOS DEL CABALLO BLANCO
El caballo blanco en India
En la antigüedad, en India, se creía que los caballos blancos aseguraban la prosperidad del reino, por lo que muchos eran sacrificados en rituales. Además, en otro tipo de rito, se soltaba al corcel blanco más bello del reino en dirección nordeste. El Príncipe heredero y algunos jóvenes guerreros, debían seguir todos sus desplazamientos durante un año.
Éstos debían preservar su libertad y, sobre todo, impedir que se emparejara con ninguna yegüa. Encarnación del sol, su carrera era sagrada y los territorios atravesados pertenecían de oficio al soberano.
Cuando transcurrido un año, el caballo volvía a su punto de partida (empujado por los jinetes) la hora de su muerte se acercaba. Este rito solar era practicado al acercarse el fin de un reinado, con el objetivo de que el soberano trasmitiera a su hijo mayor, su gloria y su territorio.
Los caballos blancos en Persia
Los persas atribuían a los caballos blancos un importante papel religioso. Como ejemplo, los habitantes de Cilicia debían darle uno al día al rey de Persia, que era la encarnación de Mithra, el dios de la Luz y el dueño de los vastos pastos. Mithra conducía un carro tirado por cuatro caballos blancos inmortales. Los caballos blancos eran sacrificados en un culto dedicado a este Dios.
Los caballos blancos en China
En China, se veneraba a las yeguas blancas de Kubilay Khan, nieto de Gengis Kan (el primer emperador chino, fundador de la dinastía del Yuan)
En el momento de la fiesta blanca de la primavera, los allegados de Khan reunían mil yeguas y sementales de una blancura inmaculada. Cuando estas yeguas pasaban a través del país, nadie se atrevía a atravesar el camino. Acercarse era considerado como una profanación. Sólo el "hijo del cielo" y sus descendientes podían beber la leche de las yeguas sagradas.
Los caballos blancos en Europa
En Europa en la antigüedad, también se veneraba a los caballos blancos. Los celtas, no obstante, honraban a todos los tipo de caballos. A su muerte, los caballos no eran comidos ni abandonados para que se los comieran los buitres o depredadores carroñeros, sino que eran sepultados.
Los caballos blancos fueron consagrados, en particular las yeguas, como símbolos de la fertilidad. Los jefes participaban en ritos de fecundidad con yeguas blancas con el fin de aportar prosperidad a su pueblo.
Como hemos podido ver, el caballo blanco ha desempeñado un papel importante en diferentes culturas a lo largo de la historia.
ALIMENTACIÓN
La hierba es el alimento preferido del caballo y un remedio excelente para los caballos estresados o nerviosos. Es rica en leguminosa, ya que provoca un aumento del tránsito del intestino delgado. Si la hierba es joven, predispone a las modificaciones de la flora microbiana del colon ascendente.
La hierba es muy rica en vitaminas, en minerales, pero de débil valor nutritivo. Además posee una gran irregularidad sobre el plano nutritivo: de de por las temporadas, los suelos, etc. La hierba más alimenticia es la hierba joven, en primavera sobre todo, a partir del momento en que hay formación de los botones florales.
La muy joven hierba de primavera provoca pesadez del estómago porque es rica en agua y falta de sustancia fibrosa, lo que puede ocasionar diarreas de hierba. Es también es rica en nitrógeno y fósforo, bien provista de glúcidos, tiene demasiado potasio y en cambio carece de magnesio y de sodio.
Hay que pues desconfiar de los excesos de nitrógeno que pueden favorecer una sudación y irritaciones de la piel.
Excepto si el caballo pasta durante todo el año, nunca hay que dejar suelto a un caballo en primavera en el pasto porque nos arriesgamos a que tenga cólicos. Un caballo acostumbrado a la cuadra debe ser puesto en la hierba sólo muy progresivamente.
El valor alimenticio de esta hierba depende por supuesto, de la calidad del pasto. Un buen prado, en el período de pasto, puede cubrir las necesidades de caballos sometidos éstos a un trabajo ligero o medio. Pero hay que complementar con sal (piedra), calcio y fósforo.
En verano, en la temporada caliente, la hierba envejece y pierde su valor. Por eso los caballos en general la abandonan. En cambio, en otoño, con la lluvia, la hierba brota de nuevo.
La hierba cortada
Podemos dar a los caballos hierba fresca cortada. Es más recomendable dar sólo la mitad de la ración de forraje en hierba y dar esta hierba antes de las raciones, porque la hierba transita rápidamente. Si se da la hierba cortada después una ración de heno, el caballo tendrá gases.
Es imposible controlar o apreciar exactamente la cantidad y la calidad de absorción de la hierba en pasto, a menos que se hagan pesajes frecuentes.
TAXONOMÍA DE LOS CABALLOS
Subreino: Eumetazoa
Rama: Bilateria
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Superclase: Gnathostomata
Clase: Mammalia
Orden: Perissodactyla
Familia: Equidae
Género: Equus
Especie: E. caballus
RAZAS DE CABALLOS
A
Akhal -Teké
Albino
Alter Real
Andaluz
Appaloosa
Ardenés
Asturcón
Aveliñes
Azteca
B
Bávaro
Berberisco
Bereber
Boloñes
Brabante
Bretón
Brumby
Buckskin
Budyonny
C
Camargues
Caspio
Cleveland Bay
Clydesdale
Cob Galés
Comtois
Connemara
Criollo
Cruzado Americano
Cruzado Argentino
Cuarto de Milla Americano
Cuarto de Milla Canadiense
D
Dales
Dartmoor
Dole
F
Falabella
Fell
Fjord
Fox Trotter Misouri
Frederiksborg
Freiberger
Frison
G
Gelderland
Gotland
Groningen
H
Hackney
Haflinger
Hannoveriano
Holandés sangre caliente
Holstien
Húngaro
Hunter Irlandés
K
Kabardin
Karabakh
Karabair
Kladruber
